É dia de Roque, bebê!

Informações de pessoas próximas ao Botafogo, disseram que o atacante já está contratado. A notícia é de que Roque Santa Cruz será apresentado logo após o término do Campeonato Carioca, com salário que gira em torno dos R$360 mil mensais e duração de contrato por 2 anos, com prioridade de renovação por até mais dois. Sendo assim, o centroavante seria do alvinegro até a metade de 2015.

É mais um sonho alvinegro que está se tornando realidade. Roque Santa Cruz, que já jogou três Copas do Mundo pelo Paraguai, fez sucesso no Bayern de Munique e atualmente joga no Málaga, está, por alguns papéis, fechado com o Fogão para este segundo semestre de 2013.

Capa do Lance! sobre mais um indício de Santa Cruz no Fogão

Apesar de sofrer muitas críticas por parte da torcida, penso que o método de contratações do Botafogo tem sido, no mínimo, elogiável. Foi assim com Fellype Gabriel, Lodeiro, Renato e Seedorf. O esquema é baseado em um contato longo com o jogador, em que o clube primeiro apresenta o projeto do clube, as instalações, vantagens de se morar no Rio de Janeiro, geralmente de um ano a seis meses do fim de seu contrato com a equipe atual. 

Assim, quando o jogador está recheado de propostas e sem contrato com clube algum, pesa o chamado "Projeto do Botafogo", tão debochado por torcedores de outras equipes, mas que não tem decepcionado há algum tempo...

É bom ficar de olho, Corinthians

Newell’s Old Boys e Vélez Sarsfield abriram, ontem à noite em Rosário, as oitavas de final da Copa Libertadores de 2013. Mesmo jogando em casa e apresentando um bom futebol, o Newell’s saiu de campo no estádio Marcelo Bielsa derrotado por 1 a 0. Com isso, o Vélez pode até mesmo perder por um gol de diferença no José Amalfitani, caso marque ao menos um tento, que estará classificado às quartas de final.

Allione, autor do único gol da partida, marcado por Maxi Rodriguez e Casco

Os comandados de ‘Tatá’ Martino, ex-jogador com maior número de partidas pelo Newell’s, começaram a partida muito bem, mostrando qual seria o ritmo da partida. Com grande apoio da torcida, a equipe de Rosário criou boas chances no primeiro tempo, mas nada de balançar as redes de Sosa, arqueiro do Vélez. Em duas oportunidades, a bola só não entrou porque parou no travessão. Primeiro em bonito chute de fora da área de Pérez, após chapéu em seu marcador, e depois, em cobrança de falta colocada de Scocco já no final da primeira etapa.

Sem aparecer com perigo no ataque nos 45 minutos inicias, o Vélez voltou diferente do intervalo e equilibrou o jogo no começo do segundo tempo. Tanto é que foi justamente nesse período que aconteceu o único gol da partida. Aos 18 minutos, após tabela com Federico Insúa, Allione recebeu na entrada da área, passou por um e bateu no canto direito alto para colocar o Fortín em vantagem no duelo.

Daí para frente, só deu Newell’s no ataque. Scocco, mesmo com um dedo do pé quebrado, chamava a responsabilidade e tentava de todos os modos marcar o gol de empate, mas a experiente zaga do Vélez, com Cubero, Sebá Dominguez e Papa, além do inspirado goleiro Sosa, conseguiu chegar ao apito final sem ser vazada. Resultado final: 1 a 0 Vélez.

Ricardo Gareca comanda o Vélez em vitória apertada em Rosário

De qualquer modo, o Corinthians, que é favorito no confronto contra o Boca agora nas oitavas de final, precisa estar atento, pois tem caminho árduo se quiser se tornar bicampeão da competição continental. Nas quartas enfrenta ou Newell’s, com um futebol bonito, jogando no 4-3-3 e com grande apoio de sua torcida, ou Vélez, com um conjunto forte, equilibrado e experiente, comandado há algum tempo pelo bom técnico Ricardo Gareca.

2012 às avessas

Tudo certo para o Corinthians neste começo de ano. Uma bagagem de campeão do mundo, Libertadores, contratações de jogadores pontuais, como Gil e Pato, além da torcida que, mesmo em jogos de pouca relevância, não consegue abaixar de 20 mil a presença no Pacaembu. Fato é que, assim como em 2012, o Timão está nas fases finais de Libertadores e Campeonato Paulista. Desta vez, com uma visão um tanto contraditória.

Quando teve de enfrentar a Ponte Preta, nas oitavas do Paulistão, o alvinegro entrou como grande favorito e não levou muita fé na força da Macaca. Na semana que antecedia a partida, apenas conversas sobre a competição internacional nos bastidores. Resultado: Ponte Preta eliminou o Corinthians em pleno Pacaembu.

Na Taça Libertadores, quando o confronto da final foi datada, contra o tradicionalíssimo Boca Juniors, o receio de uma partida na Bombonera era grande. Não era medo, veja bem, receio. O vencedor, todos sabemos: deu Timão na cabeça.

Este ano a história é diferente, os confrontos são os mesmos. A Ponte joga em casa, com o apoio da torcida. Sendo assim, o Corinthians já vê a Macaca com outros olhos e com muito mais respeito. O alvinegro de Campinas está entalado. Já o Boca, que vem da maior goleada sofrida nos últimos 10 anos e campanha irregular, já não oferece tanto perigo, teoricamente, no grande elenco corintiano.

É saber separar o trigo do joio, aprender com os erros e acertos de 2012, para obter sucesso nas duas competições. E pra isso, o Timão conta com um treinador fora de série, um elenco experiente, um histórico de títulos pra ninguém botar defeito. Vamos ver se eles são humanos! Porque errar uma vez é humano. 

Os brasileiros e a Libertadores

A Copa Libertadores, principal competição continental da América do Sul, teve os confrontos para as oitavas de final definidos na noite de ontem, após a realização da última rodada da fase de grupos. Dos seis brasileiros que iniciaram a disputa do torneio, todos avançaram a disputa do mata-mata.

Atlético-MG x São Paulo: um dos confronto mais esperados

O primeiro confronto definido é uma reedição da última rodada do grupo 3. O Atlético-MG, time de melhor campanha da primeira fase, encara novamente o São Paulo, que garantiu vaga apenas no último jogo, após uma combinação de resultados. A primeira partida do confronto ocorre no Morumbi e a decisão será em BH. O tricolor paulista já deu mostras de que pode encarar o Galo de igual para igual, mas a equipe mineira pode contar com dois reforços fundamentais e que podem fazer a diferença: Bernard e Diego Tardelli.

O Corinthians, atual campeão da Libertadores, também enfrentará um adversário já conhecido. O alvinegro disputa uma vaga nas quartas com o Boca Juniors, mesma equipe que venceu na final de 2012 da competição continental. Porém, se houve equilíbrio nota confrontos do ano passado, desta vez o Corinthians aparece como favorito. Com praticamente a mesma base, o campeão do mundo ainda se reforçou com Guerrero e Pato. Já o Boca não demonstra mais a solidez defensiva e contra-ataque mortal que o levaram à final ano passado. Mesmo assim, é melhor o Corinthians não vacilar diante de um dois maiores times do continente, senão...

Corinthians x Boca: em 2012, equilíbrio; já em 2013, o Timão é favorito

O Fluminense não teve vida fácil na fase de grupos, mas garantiu a primeira posição e agora enfrenta o Emelec nas oitavas. A equipe das Laranjeiras são melhores que os equatorianos, mas tem de tomar cuidado, já que enfrenta uma equipe que deu trabalho ao Corinthians em 2012 e já eliminou o Peñarol na fase de grupos desse ano. Um ponto importante que pode fazer toda diferença será saber se as estrelas do Flu estarão em campo ou no departamento médico.

Já o Palmeiras, que se classificou com uma rodada de antecedência, mas garantiu o primeiro lugar do grupo apenas quando Velásquez diminui o placar para o Libertad contra o Tigre, encara o perigoso Tijuana, do México. A equipe paulista tem de tomar cuidado não apenas com o badalado Fidel Martinez, o sósia de Neymar, mas fixar de olho também em Leandro Augusto, volante que comanda todas as saídas de bola dos mexicanos. O gramado sintético também deverá ser um desafio para o Palmeiras ao jogar fora de casa. O chileno Valdivia, em fase final de recuperação, pode ser importante para a primeira partida, já que consegue segurar mais a bola, quebrando o ritmo forte imposto pelos mandantes, coisa que o Palmeiras não fez jogando fora de casa na primeira fase, quando somou três derrotas como visitante.

Por fim, o Grêmio, do técnico Luxemburgo e do atacante Barcos, tem duelo difícil com o Independiente Santa Fé, que teve a segunda melhor campanha no geral. O poderio ofensivo, com Zé Roberto, Vargas e 'el pirata' Barcos, pode ser decisivo, mas é bom tomar cuidado com a frágil defesa tricolor, que terá um ataque veloz pela frente. A altitude de Bogotá, a 2600 metros acima do mar, contará a favor do time colombiano.

Todos os confrontos das oitavas de final da Libertadores